Я ждал тебя - Страница 34

В этот момент Бен заявил, что им слишком долго не несут чай со льдом, поэтому они с братом пойдут и позаботятся о напитках.

Алан подозревал, что Бен просто нашел повод, чтобы допросить его с пристрастием наедине.

Он не ошибся. Только они вышли из шумного обеденного зала, как Бен сразу же взял быка за рога:

— Ты весь этот вечер не сводишь глаз с Джеки Брукс. Не желаешь ли ты рассказать мне, что между вами произошло?

— Не желаю.

Алан оперся о барную стойку. Он уже порядочно набрался и поэтому был уверен, что сможет уйти от ответа.

— Ну тогда я по-другому задам вопрос. Создается такое впечатление, что тебе нужно с кем-нибудь поделиться своими мыслями, так что я весь внимание.

— Не волнуйся, со мной все в порядке. — Алан похлопал его по плечу.

— Не думаю. Ты никогда прежде не терял голову из-за девушек.

— Кто тебе сказал подобную ерунду? Я абсолютно спокоен.

— Подожди минуточку, нужно решить еще один вопрос.

Алан подошел к бармену и выяснил, что об их заказе забыли. Ему тут же пообещали все исправить.

Он опять повернулся к брату.

— Я знаю, что ты провел с ней весь день. Мне Джералд рассказал об этом. А сейчас вы почему-то очень странно ведете себя, даже не подходите друг к другу. Кстати, ее родители глаз с вас не спускают.

Конечно, искушение облегчить душу перед братом было велико. Алан надеялся, что Бен достаточно выпил, чтобы забыть все его излияния до завтрашнего утра.

— Помнишь, я тебе рассказывал, что всегда ищу в женщине какой-то значительный недостаток, который не даст мне влюбиться в нее?

— Ну да. Как же, как же. Твоя пресловутая теория о существенном изъяне? Я тебе когда-нибудь говорил, что это бред собачий?

Алан положил руки в карманы и уставился на неоновые огни на вывеске бара.

— Говорил. Может, ты и прав. Потому что на этот раз эта теория не сработала.

— Бог мой, ты нашел женщину своей мечты?

— Ну разве не глупость? Я не вижу в ней никаких недостатков, как ни стараюсь.

— Да, ты, парень, попался! Но вы, как я заметил, почему-то порознь?

— Во-первых, я сам до смерти напуган и хочу ускользнуть, пока не увяз в этой истории по самую шею, а во-вторых, она ведь ищет самого настоящего героя, а не человека, который только притворяется таковым перед камерами.

Бен присвистнул.

— Вот тебе и существенный изъян! Она просто идиотка!

— Нет, вовсе нет! Я ведь и не делаю вид, что являюсь подарком для женщины. Я не могу представить себе человека, который смог бы меня выносить в течение длительного времени!

— Послушай, Алан! Не пришло ли тебе время остановиться?

Алан в упор посмотрел на брата. Тот не стал бы говорить на эту тему, если бы не выпил столько.

— А ты сам? Если бы собрать всех девушек, с которыми ты встречался, то ими можно было бы укомплектовать не один мюзик-холл!

Бен невесело усмехнулся.

— У нас в больнице есть один психиатр… Знаешь, что он мне сказал? Я лишь тогда смогу полностью прийти в себя после трагической смерти Тони, когда научусь не уклоняться от моральной ответственности, идти на риск.

— Глупости! Я рискую каждый день, но мне так же тяжело вспоминать об этом, как и тебе.

— Еще он сказал, что я подсознательно стремлюсь изолироваться от тех ситуаций, когда нужно заботиться о других.

— А это и совсем уж ерунда!

В общем, Алан понимал, о чем толкует Бен. Можно проявлять сочувствие и сострадание к людям, но не пускать их в свою душу. Джеки была первым человеком, которому удалось заставить его почувствовать свою незащищенность.

— У тебя еще бывают ночные кошмары?

— Да…

— И у меня тоже. Хоть и не так часто, как прежде.

Алан заметил, что напитки для их веселой компании уже готовы, и напомнил об этом Бену.

— Тебе пора возвращаться к твоим обязанностям.

Но Бен удержал его за руку.

— Послушай, если Джеки и впрямь так хороша, как ты говоришь, почему бы не дать себе шанс?

— Хорошо тебе давать советы. А как насчет тебя самого?

— Я работаю в этом направлении, — сказал брат с ироничной усмешкой. — Когда я встречу женщину своей мечты, я не буду решать несуществующие проблемы, я буду действовать.

Джеки согласилась с планом, разработанным ее подругами. Теперь на людях она должна была делать вид, что Алан ей совершенно безразличен. Бесси была не очень уверена, что им удастся убедить в этом своих родителей, но это, по крайней мере, пресечет сплетни. План показался Джеки разумным, но его реализация потребовала от нее недюжинных усилий.

Этот семейный ужин, казалось, длился целую вечность. Единственной отрадой было любоваться прекрасной парой — Бесси и Джералдом. Однако их безоблачное счастье только лишний раз напоминало ей, что Бесси повезло, она нашла свою половинку, а ей, Джеки, выпало на долю провести всего несколько страстных часов в объятиях человека, который завтра улетит, и она его больше никогда не увидит.

Наконец гости стали расходиться. Родители отправились домой спать. Жених с приятелями пошли с обходом по ближайшим барам, а Бесси, Джеки и их подружки собрались в их комнате на вечерние посиделки. Девушки поклялись, что никому не расскажут, что ночью Джеки тайком проскользнет в домик, который занимает Алан.

— Я все продумала, — заявила Бесси, когда они переоделись в пижамы и ночные рубашки и обложились маникюрными принадлежностями. — Нам нужно узнать, когда мужчины угомонятся и Алан окажется в своем номере. Я заставила Джералда пообещать позвонить мне, когда он вернется, чтобы мы могли пожелать друг другу спокойной ночи.